在水草缸中缩叶症是最常见的症狀之一,仅次于黃化症,主要症狀为水草的顶芽或幼叶有明显的萎缩现象。造成缩叶症的原因不一,有一些是由于缺素症造成的,有另一些是因为环境因素使然,但两者并不容易区別,只能从有关测试参数中作交叉分析,才易于诊断出较正确的结论。
1. 因缺钙症所引起之缩叶症:钙是顶芽及幼叶分生组织继续生长所必须,它可以促进分生组织细胞的有丝分裂,对顶芽及幼叶的发育与成长有特殊的作用。如果缺钙,分生组织的细胞分裂异常或受抑制,虽然叶色不变,但生长停止,叶片则开始变形,出现缩叶症狀。改善方法,为可以追加钙肥,或其他各种能提高钙离子浓度的有效方法。
2. 因其他缺素症所引起之缩叶症:除了缺钙症能导致缩叶症之发生外(最常见),因其他缺素症亦能引起缩叶症(较少见)。例如,使新芽停止生长,或产生畸形、萎缩、枯死等症狀,可能是缺硼。新芽坏死、幼叶卷曲或新叶不能平直伸展而成弯曲等症狀,可能是缺铜。叶缘向內黃化、坏疽、卷缩、枯死等症狀发生,可能是氯过量。幼叶黃化,叶缘坏疽,叶片变形或向上卷缩等,可能是缺钼等。其中因氯过量所产生的缩叶症极为罕见,其余症狀皆可因追加微量元素之后而逐渐获得改善。
3. 因生理脫水所引起之缩叶症:当水环境中的离子总浓度,高於水草植物体组织或器官的离子度时,会使水草植物体产生局部或整体的萎缩现象,严重时更会导致水草枯萎。水草的顶芽及幼叶最脆弱,其分生组织细胞中所含水分很多,最容易因生理脫水而产生缩叶症,因此,有时候其他叶片还是保持正常现象,唯独水草的顶芽发生缩叶症。属于这种形态的缩叶症,在稀释或降低水中离子总浓度至一个低限标准,并加以维持之后,就能逐渐获得改善的机会。
4. 因水溫过低所引起之缩叶症:因低溫导致水的黏度增加,阻碍水分之移动,使水草之代谢机能之活动率降低,易导致水草生长停滯或使顶芽等幼嫩组织产生缩叶症。此种症狀通常仅在冬季气溫降低时才会发生,而且仅限于对低溫极为敏感的水草,所以较为罕见。若产生此种症狀,通常只要设法提高水溫至适当溫度,并加以维持,也很快就能获得改善的机会。
5. 因生长速率不同引起之缩叶症:这是一种因为水草产生缩叶症部位,恰好生长在水溫经常发生交替性变化水层,所产生的特殊症例。举例来说,红柳长得快,离灯管最近的顶叶部位,位于或接近上水层,水溫变化大。点灯跟不点灯的溫差大,可能差3℃左右,溫度高时长得较快,溫度低时长得较慢,由于生长速度每天变化不同,可能导致顶叶发生卷曲生长的状况,但红柳下緣的叶片,处于中下水层,水溫变化小,所以通常不会发生叶片卷曲现象。此种症狀对水草无碍,只要將红柳高度重新修剪成较为矮小的植株,症狀就会自动消失。