【水草灯】水族灯具镇流器详解

    大多数人知道什么是镇流器。它看起来就像一块砖头的样子。镇流器有两个作用，提供启动时高电压，限制灯管内的最大电流。因此，灯管不会一次爆掉，可以连续使用。镇流器有两种主流形式，电磁镇流器，工作起来像个变压器，还有电子镇流器，使用可控硅技术。它们都能限制灯管内的电流。电磁镇流器工作时会产生很多热量。这种镇流器在灯管消耗电能的同时，自己也消耗很多电能。电子镇流器通过可控硅限制电流，基本不会产生热量。因此，电子镇流器比较省电。它们还能为灯管提供高频电流，从而消除了电磁镇流器产生的闪烁效果。电子镇流器不仅热量低，还可以一带多灯，而电磁镇流器只能驱动一根灯管。
    电子镇流器的主要缺点是价位高。再有，与电脑电源相同，它应对电压变化能力差。灯管的一端灯丝受损不会终结整个灯管，但有可能损坏电子镇流器。
    关于灯的过载问题有很多讨论。镇流器有一个效率系数，"Ballast Factors"。该系数说明镇流器驱动灯管发光的达到理论值的百分比。如果ballast factor=1，那么用它驱动80瓦的灯泡应该能得到80瓦的光线，或者非常接近的数值。如果ballast factor=1.25，那么80瓦的灯泡应该能发出100瓦的光。通过过载，使灯泡发光功率更大。有些人说过载会缩短灯泡的使用寿命，而有些人说虽然会缩短，但不明显。我认为在水族领域这还不算是个问题，至少在荧光灯方面。经过多年的发展，荧光灯内部的磷涂层已经有所改进。原来的磷涂层会随着使用程度老化，颜色向黄-橙转变。现在这已经不是问题了。荧光灯寿命的另一个问题是灯丝，随着使用次数增多，灯丝逐渐被腐蚀，输出下降，最终失去使用价值。现在经过改进，灯管在彻底报废前，最多只损失原有输出的15%。所以，在更换灯管前，光线有所下降是很正常的。

    不管怎样，正像前面说的，荧光灯有两种主流镇流器。电磁和电子。电磁镇流器非常便宜，售价 15美元以下，并且兼容性强。缺点是如果为荧光灯配用，必须单独设计。换句话说，40瓦的T-12需要40瓦的镇流器。灯管数量不同，镇流器也不一样。如驱动4根T-12 40瓦灯管，你需要的镇流器是4X 40瓦的。这种镇流器不能驱动T-12 VHO。普通输出灯管运行电流大约0.5安培，而高输出大约1.5安培。因此，电磁镇流器必须与灯泡匹配。
    镇流器启动系统也有分类，有瞬时启动，快速启动和预热启动方式。唯一需要预热启动的灯泡是 PC灯泡。瞬时启动和快速启动是比较常见的。对于水族箱，快速启动方式可能是最好的。相比瞬时启动，这种方式对灯丝的损害更小，而且等待1-2秒钟也不算长。如果考虑预算，电磁镇流器是比较好的选择。如果你带着灯泡去商店选购，商家会为你计算镇流器的。普通输出和高输出荧光灯的电磁镇流器在小商店里就能买到。如果型号太特殊，则要找一家比较大的商店了。

    我们已经讨论过电磁镇流器了，应该说它是照明的最廉价解决方案。另一个可选方案是电子镇流器。随着价格下降，电子镇流器越来越常见了。电子镇流器已经有25年的历史了，如果翻看老样本，可能已经有100多种了。早期的电子镇流器只有大约3个月的使用寿命，甚至比它所驱动的灯管的寿命还短，这种情况维持了10年之久。质量控制差，价格高，使得电子镇流器不受欢迎。幸运的是，最近技术大有改观，有的甚至能像电磁镇流器一样使用10年之久。
    电子镇流器优点是节电，体积小，质量轻，冷却，无频闪，适合各类灯管。当你在与商家讨价还价时，一定要看清Ballast Factor系数，至少要达到0.95，太低的系数会导致发光效率低


   我以前总是以为电磁镇流器将多余的电流分流通过一片卷曲的马口铁，让其发热，消耗电流。电子镇流器则将多余的电流抑制，只允许灯管需要的电流通过，因此节约。想到这里，我觉得，电磁镇流器更像是一个带有分支的胶管，控制主干的水流，让多余的水流从分支流走。电子镇流器没有分流功能，但有阀门功能，可以关闭调整，所以更节约，这使得它们更加高效。事实并不是这样的，电子镇流器将多余的电能转化为辐射，以别的形式减少了发热，而并非更有效率。因为不是专门研究电磁和物理，我相信 Sanjay的说法。

    那么到底是用电磁的还是用电子的呢？尽量选用可以远程连接的镇流器。镇流器放在灯架内会增加热量，同时还会受到潮湿气体的腐蚀。安装时，选择灯罩外的空间或钉在支架上最好。有些比较贵的镇流器有程序启动功能，能够减少启动过程中对灯丝的损害。一般水族灯一天只开关一次，因此我不知道这种镇流器到底能有多大用处。如果这种镇流器比较贵，我宁愿把钱省下。
    电子镇流器的另一个功能是允许降低灯管亮度。有些鱼友喜欢创造浪漫的情调，降低亮度正好是他们的需要，而我则不能接受像烛光一样亮度的光，所以不会使用。当讨论荧光灯照明时，闪烁系数总能引起大家的兴趣。有些人，不包括我自己，能看出电磁镇流器驱动的灯管的闪烁。60赫兹，对于大多数人来说已经够快，以至于不被察觉了。毕竟，电影播放中，图片的切换每秒只有24张。有些人在荧光灯下读书会感到头疼。电子镇流器是上帝赐予这些人的福音。它们一般在20,000赫兹或更高的状态下运行。
    下面我要对金卤灯镇流器说几句。与荧光灯工作原理相比，金卤灯镇流器没有什么不同。关于金卤灯镇流器的信息要比 PC灯镇流器的还多一些。最基本的不同在于灯泡底座设计。单端金卤灯泡底座有像螺丝一样的扣纹，与普通灯泡相同。双端金卤灯泡两端有接触点，更像荧光灯。另一个很大的区别是启动方式。有脉冲启动和电弧启动两种方式，后者使用特殊的电极直接激发电弧。


金卤灯的镇流器体积比荧光灯的更大，而且工作起来更热。对于喜欢DIY的一族，首先确定喜欢什么灯，确定要购买灯泡的规格。如果已经明确，可以根据以下信息选择镇流器：
    灯管一共多少瓦数，在这个瓦数下要运行多少根灯管 ?
    灯管是什么型号，或灯泡是单端还是双端？
    镇流器需要多少伏电压，一般为120伏，最好买个通用的。
    需要什么启动方式，瞬时、快速、电弧还是脉冲等？
    镇流器工作系数，（ Ballast factor）一般至少0.95，如果要进行过载设置还要更高些。
    是成品还是散装的？
    外壳是否需要机械通风设置 ?
    能够远程使用，最远距离是多少？
    如果你准备以后更换灯具，是否具有兼容性 ?
    保质期多长时间，尤其是电子镇流器，最短应该为2年。
    是否提供热保护功能，这是很重要的。
    大型水族箱要考虑镇流器本身的耗电量，这可是不小的开支。
    噪声系数，从A到D, D是噪声最大的。A-C对于一般的水族箱没问题，A-B甚至可以用在卧室的水族箱内。
    闪烁，如果你对此很敏感，最好直接选用电子镇流器。
    关于镇流器还有一个很大的问题，它会对家庭电视信号和无线电信号产生影响。PC灯的镇流器会使无线电信号受到干扰，好像有人在电台里吃爆米花。降低电磁辐射频率的部件正在研发中，所以问题会解决的

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