天然水草缸 不需要打二氧化碳、不需要添加肥料、也不需要经常换水

    在现代忙碌的社会中，一个绿意盎然的水草缸相当具有陶冶人性的作用，每当亲朋好友来到自己的家裡或住处，看到了自己的漂亮水草缸时，也无不嘖嘖称奇，这对自己所付出的心血是一种莫大得肯定。可是呀、可是！当亲友们渐渐地对水草缸產生兴趣，并且进一步询问如何照顾一缸漂亮的水草缸时，在听到了诸如：二氧化碳、肥料、换水、修剪等等后，真正有心投入水草栽培行列的人已经所剩无几，大部分的人最后决定：那么还是来你家观赏水草美景就好了。笔者身旁就有好几位亲朋好友，很喜欢摇曳生姿的水草缸，但都因为听到了水草缸所需要的花费、时间和精力后，纷纷打退堂鼓。

    事实是如此吗？设置和照顾一个水草缸真的需要花那麼多的金钱，投入那么多的时间，或者消耗那么多的力气吗？其实不然。在美国，有一位名为 Diana Walstad 的微生物学家，以湖沼与水草相关的学术的研究文献为基础，发展出了一套称为「天然水草缸（Natural Planted Tank），简称 NPT」的水草栽培作法，而且经验累积至今超过了十年，并且近年来在欧美掀起了另一股水草栽培的玩法。天然水草缸的最大特色，就是不需要额外使用二氧化碳、不需要使用肥料，也不需要经常换水；况且因为水草成长缓慢，所以不需要经常修剪。不用花太多时间和金钱就能拥有一缸绿意盎然的水草缸，这不是现代人所梦寐以求的理想吗？

    笔者以 Diana Walstad 女士所编著的「水草缸之生态学（Ecology of the planted aquarium）」为基础，已经先行实验了一个「转型」成功的天然水草缸，并且在网路上和草友们分享经验。  


    在体认了 Diana Walstad 女士的作法可行且已经成功后，笔者决定也在老婆大人的娘家设置一缸标准的天然水草缸。娘家的亲友们很喜欢水草美景，但一想到照顾水草需要许多专业知识且又耗时费力的，对水草缸反而产生敬鬼神而远之的观感。他们其实是「隐性」水草欣赏者之一。借着这个机会，笔者向岳母大人保证水草没那么困难和复杂，只要每天记得喂鱼吃饲料，就可以拥有漂亮的水草缸了，其他的就由笔者就来承担一切，包括花费和照顾。其实说实在的，花的钱也不多，需要照顾的时间也不多，除非是有兴趣想做一做研究。


    好吧，我们现在就按部就班，看看如何设置一个「天然水草缸」。


图一：

    这是一个三尺的海湾缸（图一），右边是数位控温器，中央正后方是降温风扇，过滤器使用的是圆桶过滤，灯具使用了 T5-HO 39 W 灯管两盏。至於后面的背景板并非必需品，这只是笔者个人的偏好而已，这些设备其实可因人而异。不过在这里要强调的是，天然水草缸的照明不需要太强，因为不使用二氧化碳的关系，太强的照明是种「浪费」。台湾水族界常说的水草缸以一公升一瓦的照明公式，是相当强的照明，大部分的水草其实并不需要那麼强的光照。如果根据 Diana Walstad 女士建议，天然水草缸很鼓励利用太阳光，这样可以為我们省下更多照明的费用。如果水族缸的摆设位置无法接受太阳光照射，那就建议使用大约每公升 0.5 至 0.8 瓦的人工光照强度。以笔者自己的经验，一个水量160公升的三尺缸，使用78 W的照明已经非常足够了，而且也没有太阳光的照射，不过前提是反射罩的效果要很好。天然水草缸也帮我们省下了不少的器材费用和电费。
  
图一是水族缸刚架设完毕的样子，我在底面倒入了 1.5 公升家中的过滤器内之污水，作为底床细菌的引种之用。这样一来，不但有助于水族生态系统的早日建立，省下了不少购买硝化细菌的金钱，这也是美国在新设置水草缸时很常见的作法。台湾传统上只强调硝化细菌在水族缸的角色，其实是很不足够的。硝化细菌只是水族生态系统中的一份子，可是我们并不能因此认定培养硝化细菌就是水族生态的一切。水族生态系统的运作，也有赖于许多异养微生物的作用，这是长期以来遭到台湾水族界忽略，可是重要性却不亚于硝化细菌的一群。至於这些异养微生物种类实在很繁多，所以最方便快速的引菌方法，就是从一个已经运转很良好的水草缸中，取其底床或过滤器内的污物（Mulm）至一个新设立的水草缸中，那我们就不必为了哪些异养细菌或硝化细菌对我们的水草缸有所助益而费神又花钱了。简单的说，在新设置一个水草缸时，只要拿另一个漂亮水草缸中的肮脏过滤棉污水来用就可以了。  


图二：

    设缸的第一个步骤，并不是放入底砂，而是先把沈木和石头的位置摆设好，切记、切记 （图二）。这一点和我们习惯上的作法是不一样的。因为天然水草缸必须仰赖底床来提供水草营养，也就是说底床才是天然水草缸最重要的仓库，如何让底床源源不绝地提供水草成长所需的营养，同时又要防止底床因为过度的缺氧或还原状态而导致底床腐败，是非常重要的课题，我们一定要小心翼翼的注意每个小步骤。如果依照传统的习惯，先铺设了底砂才放置沈木和石头，底床在沈木和石块的重压之下，只会加速位於沈木与石块下方的缺氧层的形成，这不是我们及不愿意遇见的。况且先摆设沈木和石头再铺设底土，对於整体造景的结构也比较稳固。Diana Walstad 基本上也并不鼓励使用沈木和石头来造景，她认为让整个底床都有水草的根系的踪跡，由植物的根部所释出的氧气来减缓底床的缺氧状态，也是抑制底床腐化的秘诀之一。  


图三：

  重头戏来喽！未来的很长一段时间里，水草所赖以生存的营养来源，包括二氧化碳和各种巨量与微量元素，全部都要靠底泥来供应。笔者选用的是以无机土為主的阳明山土（或称为山土），根据国外的经验，这样的无机壤土，大概可以提供水草两年内所需的碳元素（也就是二氧化碳）。底泥铺设的厚度建议在 2.5 至 4 公分，或许我们会觉得既然底泥是二氧化碳和各种水草营养的最重要来源，那为何不铺设更厚一点，而只建议 4 公分以下呢？其实，最重要的原因是太厚的话容易导致底床过度缺氧而对水草产生不利的影响，可是太薄的话又怕提供给水草的养分不够持久。所以 Diana Walstad 女士根据自己超过十年的实务经验，建议我们底泥的铺设厚度不要超过 1.5 吋（也就是 4 公分），笔者在这个水族缸的铺设厚度，就设定为所建议最厚的 4 公分。以台北建国假日花市的售价来看，每包 6 公升约 50 元，叁尺缸铺设 4 公分厚度大约需要 15 公升，也就是只要花不到 150 元就可以取代传统上水草栽培所必备的二氧化碳设备和各种液肥或根肥。如果购买整大袋 25 公升装的阳明山土的话，那又更划算了，笔者就是购买整大袋来使用的。至於含有有机物质 50-60的培养土也是可以使用的，而且还能比无机壤土提供水草更多的碳元素。但是在挑选底土的时候，尽量使用天然的材质，避免使用特别加料过的园艺肥料。从土质的分析来看，其实天然的培养土已经足以提供水草大量的各种巨量与微量元素，不过碳元素除外。所以额外使用添加许多氮磷钾与微量元素的人工肥料，是不必要的，何况这些化肥的添加，也无助於提供更多的碳元素。  


图四：

      在铺设了 4 公分厚度的阳明山土以后，先放一些水将底土扑平（图三），紧接着再铺盖 上 1 公分厚度的美国矽砂。底土和砂石的总厚度不宜超过 5 公分（图四），以免底床容易產生腐败的现象。至於底砂的选择，从黑土到大矶砂都可以使用，不过珊瑚砂还是应避免使用。笔者挑选美国矽砂的原因，除了颗粒大小适中以外，唯一的理由就是价格便宜了。如果读者不考虑价格的话，黑土也是可以考虑使用的。底砂的颗粒不宜过细，以免影响底床的对流和物质的沈淀，底床的对流能降低底泥缺氧的机会，物质沈淀能提供底床微生物有机物质以继续製造水草所需的营养。一般来说 2-4 mm 颗粒的大小是很恰当的。对於有心实验的草友而言，可以试看看使用黑土后的水草成长与变化。但对于笔者而言，遵循专家的建议是最保险的作法。或许有读者担心总高度 5 公分的底床太单薄了一点，可能无法让水草顺利着根而经常浮起，其实这也是个流传已久但未经证实的错误观念，5 公分的底床其实已经很够水草固着了，除非我们打从一开始直接植入超大颗的水草。  




图五：

      为了避免底土扬起造成水质混浊，建议先栽植水草后再把水族缸的水加满（图五）。至于天然水草缸的水草选择，除了一般常见的阴性草以外，也可以考虑栽培一些有茎水草，而且可以选择的种类比我们想像中来得多，这和我们一般概念中的阴性缸是不一样的。例如在笔者自己的经验当中，红蝴蝶和大百叶等高难度水草，都可以成功地在天然水草缸中栽培。但是毕竟这不是个使用二氧化碳和各种肥料的环境，对于一些较高难度的水草，除了挑战和研究的兴趣之外，不太建议轻易尝试，免得因水草成长不佳而经常更换植栽，既花钱且费力，这可不是我们所乐意见到的。
  天然水草缸的目的并不是要取代传统的打二氧化碳与施肥的水草缸，而是要提供水草栽培的另一种作法、金钱的节省，以及日常管理上的便利。对於忙碌的现代人来说，不需花太多金钱、时间和劳力，便可以拥有一缸漂亮的水草缸，这其实是很有吸引力的。


    图六：



    设缸后四个星期之全景。大部分的水草都有所成长，唯独红蝴蝶成长不良， 因此决定移除并且略微调整造景。


     图七：

    设缸九个星期后之全景。卵圆水丁香成长快速，大血心兰也不落人后。而这是完全不打 CO2 和施肥的条件下栽培出来的。




     图八：

    设缸十二星期后之全景。最大株之小血心兰与卵圆水丁香是唯一经过修剪的水草。喷泉太阳也拼命的成长。




    图九：



    设缸十六星期后之全景。号称超高难度的红色水草～红菊，也能在不打二氧化碳和施肥的水族缸中长得美美的。




   图十：

    设缸十六星期后之侧面观。背景墙之墨丝的成长也不落人后。簀藻、罗贝利草与台湾水韭也都适合在天然水草缸中栽培。




    图十一：

    在天然水族缸中成长的小血心兰，叶片最大直径达 14 公分，完全出乎一般人的想像之外，
在不打二样化碳也不施肥的水族缸中，竟然也能把小血心兰种植得那麼漂亮。




      图十二：  

    号称红色水草中最高难度之一的红菊，在天然水草缸中除了在第四星期时因为移植而修剪以外，至今超过十二星期未曾修剪，既没有茎节拉长也没有发生快速成长的现象。


    图十三：


    叶片长 4 公分，及轮径达 8 公分的喷泉太阳。喷泉太阳在不打二氧化碳和施肥的天然水草缸中适应出奇的好。与其说喷泉太阳难栽培，不如说喷泉太阳放错了位置。


   图十四：
   


    笔者最先尝试「转型」成天然水草缸的实验缸，於十七週时之全景。红蝴蝶、大百叶、红雨伞与大红叶等高难度水草都可以栽培起来。

我也是过来学习学习，看看这样的底沙

对新手而言太实用了，谢谢！

好像很复杂。

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